Representantes da organização mundial da igreja adventista do sétimo dia estiveram visitando o Unasp. Os pastores Jonas Arrais e James Cress, associado e ministerial da Conferência Geral respectivamente, falaram aos alunos de teologia, que se preparam para serem líderes da igreja. O objetivo da visita desses representantes da Associação Geral ao território sul-americano foi o treinamento da liderança pastoral e leiga da igreja. Área de atuação da associação ministerial. Eles visitaram as Uniões Austral, Peruana, União Centro-Oeste brasileira em Brasília e União Central em Artur Nogueira-SP. No Unasp, eles enfatizaram a importância do pastor envolver e treinar os membros a trabalhar junto com ele. Em seu discurso, Jonas Arrais mostrou a importância do treinamento dos líderes locais, ancião e diáconos. Para ele, esses são os líderes mais importantes, pois eles permanecem quando o pastor vai embora.

"Nenhum pastor conseguirá fazer seu trabalho sozinho. Se tentar, ele destruirá a igreja, sua família e sua própria vida", afirma James Cress, há quinze anos ministerial da igreja mundial e a mais de trinta servindo como pastor adventista. Em entrevista a Igreja do Unasp o pastor Cress fala ainda sobre o modelo de administração de igreja adventista e seus desafios.

Kerygm@ - O pastor Jonas Arrais afirmou que de acordo com dados da Conferência Geral, para cada pastor existe cerca de quatro anciãos. Como o pastor pode trabalhar com os anciãos de maneira mais eficaz?

Pr. James Cress- O pastor precisa reconhecer primeiro que ele não pode fazer as coisas da igreja sozinho. Ele precisa dos outros, principalmente dos anciãos. Exemplo de trabalho onde o pastor deve solicitar a ajuda do ancião é na visitação dos membros e na pregação nos cultos. Seria de boa valia o pastor fazer um planejamento distrital de pregação, onde em todas as igrejas os temas fossem semelhantes. Para isso, o pastor precisa da ajuda dos anciãos.

Kerygm@ - Visto que no modelo atual o pastor adventista não permanece por muito tempo com a igreja, não seria o modelo congregacional melhor para os adventistas?

Pr. James Cress - Primeiramente esse modelo de administração eclesiástica, o congregacionalismo, onde o pastor permaneceria por tempo indeterminado, não é Bíblico. Ellen G. White afirma que a ordem é a primeira regra celestial. Se quebrarmos a primeira regra do céu, como guardaremos outras? Não é uma questão de quem manda, mas de cooperação e responsabilidade. O pastor distrital é o representante da igreja naquela localidade. Se ele deseja agir de maneira independente, ele estará fazendo o que Satanás fez no céu.

Kerygm@ - Mas a circulação de pastores não dificulta o treinamento dos anciãos? Como no modelo atual o pastor pode preparar os líderes a continuarem o trabalho sendo incerta sua data de transferência?

Pr. James Cress - É verdade que frequentemente mudamos os pastores muito rápido e deveríamos fazer algo melhor, uma manutenção mais longa de um pastorado. No entanto, podemos ter um esforço diligente pelos líderes leigos em exercitar seus dons de liderança. Mas a primeira responsabilidade desses líderes locais deve ser em seguir o modelo da igreja.

Kerygm@ - Quais os maiores desafios que a igreja enfrenta hoje com os líderes?

Pr. James Cress -  Priorizar tempo com Jesus. Temos pastores que não estudam a Bíblia o suficiente para eles mesmos. Precisamos como líderes da igreja, priorizar nossa comunhão com Deus por meio do estudo da Bíblia. Jesus afirmou que Suas palavras são o "pão da vida". Em seguida, devemos priorizar a família. É uma pena que muitos líderes pregam o evangelho a outras pessoas e esquecem de oferecer a salvação aos de casa. Se eu ganhar o mundo e perder os meus filhos, eu não fiz nada. E por último, os líderes precisam ser leais a organização. Deus tem uma igreja organizada. E acredito que a Igreja Adventista do Sétimo Dia seja ela. Se como um líder eu não faço o que Deus ordena, Deus irá me julgar. Mas não devemos abandonar a organização por causa desses erros, pois a liderança pode mudar.

Kerygm@ - Quais esforços estão sendo feito pela igreja mundial na evangelização da janela 10x40 ?

Pr. James Cress -  Creio que a janela 10x40 tem sido superenfatizada em sua importância. Por exemplo, existem mais pessoas vivendo em São Paulo que em países dessa região desértica do globo. E provavelmente muitas delas não conhecem o evangelho assim também como os da janela 10x40. Precisamos ajudar a igreja a enfrentar essas barreiras culturais, mas o término da pregação do evangelho não acabará lá se não for completada em São Paulo. Não podemos colocar todo nosso dinheiro em um local específico.

Kerygm@ - Que mensagem de motivação a Associação Geral deixa para os líderes da igreja no Brasil?

Pr. James Cress -  Faça de Jesus sua prioridade, não só em sua teologia ou crença, mas na suas ações. O Espírito de Profecia afirma o melhor argumento para o evangelho é uma pessoa amável e que ama aos outros. Se eu não amo, ou não sou amável, não posso ser uma ajuda para o cristianismo. Temos que ser bondosos e simpatizar com nossos vizinhos. Em segundo lugar, precisamos ser consistentes. Temos uma mensagem como adventistas do sétimo dia. Nossa mensagem é preparar o mundo para a volta de Jesus, não é apenas um evangelho social, mas que possui implicações sociais. Devemos ajudar as viúvas, alimentar os pobres, educar os necessitados. Porém acima de tudo, enquanto fazemos isso devemos ter certeza que essas pessoas saibam que o mundo irá acabar e que elas podem se preparar para encontrar com Jesus.